Todo sobre el H.264.

Todo sobre el H.264.

Si os digo que H.264 es un formato de vídeo es probable que le suene a alguno, si os digo que H.264 es lo mismo que MPEG4-AVC o MPEG4 parte 10 quizás os pueda sonar algo más. ¿MPEG4 tiene que ver algo con MP4?. Correcto, esos reproductores que lleváis hoy en día colgados y que se diferencian en los “anticuados” MP3 en que pueden reproducir vídeo aparte de música son sólo otra de las facetas de unas siglas MPEG seguidas de un número.

El MPEG (Moving Pictures Expert Group) es el encargado de desarrollar estándares de compresión para vídeo y audio y quienes se supone que permiten que nos permiten que nos pongamos de acuerdo más fácilmente para usar un formato concreto. Dejando de lado que ese propósito se consiga o no la historia ha ido viendo como iban surgiendo distintos estándares con el nombre MPEG:

MPEG1:

En vídeo le sonará a quien recuerde los VCD (vídeo cd, o lo que era lo mismo la forma de comprimir un DVD para que entrara en el espacio de un CD y además manteniendo el menú de navegación, etc). En cuanto a la parte del sonido el MPEG1 Audio Layer III es ni más ni menos que lo que conocemos como MP3.

MPEG2:

El estándar de compresión de vídeo usado en los DVD con el avance en lo que respecta a calidad de imagen, etc. (Recordemos que el objetivo siempre es conseguir una buena compresión con la mejor calidad de imagen).

MPEG4:

Estándares de codificación de audio y vídeo en el que encontramos los ya conocidos códecs XvidD y DivX para el vídeo y AAC para el audio. Este grupo de estándares ha ido evolucionando hasta llegar a su décima parte, o lo que es lo mismo el MPEG4 Advanced Video Coding o H.264.

Conclusiones:

H.264 es un gran paso adelante en la tecnología de compresión de vídeo, ofrece técnicas más eficientes en la compresión gracias a sus mejores capacidades de predicción y a su capacidad de recuperación ante errores. Este estándar ofrece nuevas posibilidades a la hora de crear mejores codificadores de vídeo que permiten transmisiones de vídeo de mayor calidad y a mayores resoluciones manteniendo las mismas frecuencias de bits (en comparación a estándares anteriores), o, a la inversa, la misma calidad e vídeo con frecuencias de bits inferiores. H.264 es el primer proyecto conjunto entre ITU, ISO y IEC para lograr un estándar de compresión de vídeo común e internacional. Gracias a su flexibilidad, H.264 ya ha sido aplicado en distintas áreas como el DVD de alta definición (como Blu-ray), la difusión de vídeo digital, incluyendo la TV de alta definición, el almacenamiento de vídeo en línea (como YouTube), la telefonía móvil de tercera generación y en software como QuickTime, Flash y el sistema operativo de los ordenadores Apple , MacOS X, así como en consolas de videojuegos como PlayStation 3. Con el apoyo de tantas industrias y aplicaciones para consumidores y profesionales, se espera que H.264 sustituya al resto de estándares y métodos de compresión utilizados en la actualidad.